• الظاهرة الأساسية في هذه الحالة هي السفر المفاجئ وغير المتوقع بعيداً عن البيت، أو موقع العمل. مع تبني شخصية جديدة وعدم القدرة على تذكر الشخصية الأصلية.
• وقد يحدث ايضاً شعور بالإرتباك والتوهان (disorientation) وعندما تزول هذه الحالة لا يتذكر المصاب الأحداث التي جرت أثناء فترة الشُّراد. واذا وجد مرض نفسي من منشأ عضوي فإنه لا يتم تشخيص هذه الحالة وإنما يُلجأ إلى المرض هذا لتفسير الحالة.
• في بعض الحالات يتبنى المصاب شخصية متكاملة بجميع أبعادها ،وقد تكون متناقضة مع شخصيته السابقة، فقد يصبح إجتماعياً منطلقاً متحرراً من القيود رغم أنه معروف عنه الهدوء والتحفظ، ويتخذ إسماً جديداً وسكناً جديداً وصداقات جديدة. ولا يشك فيه أي شخص بأنه مختل عقلياً. ولكن معظم حالات الشُّراد لا تصل الى هذا الحد ولا تتجاوز السفر لفترة مؤقتة يتجنب فيها المريض الإحتكاك مع الناس. ولا تكون الشخصية متكاملة، ومن حين لآخر قد يتخللها نوبة عدوانية على الآخرين أو الممتكات، لكن تصرفات المصاب تظهر هادفة أكثر منها في حال المصاب بفقدان الذاكرة النفسي (psychogenic amnesia).
• البداية و المأل : قد يحدث في أي سن ، وتنشأ هذه الحالة عادة بعد إستعمال مكثف للكحول، لكنها تأتي بصورة نموذجية بعد التعرض لصدمة نفسية كبيرة مثل الشجار الزواجي/الطرد من المنزل، معركة حربية او كارثة طبيعية.
• عادة لا تطول الحالة أكثر من ساعات أو ايام، ويكون السفر غير بعيد. ونادراً ما تطول لعدة أشهر وتتضمن سفراً لآلاف الأميال ولبلاد كثيرة. وتشفى هذه الحالة بسرعة ونادراً ما تتكرر.